Usualmente pensamos en las Escrituras como la historia de cómo Yahweh (Jehová) envió a Su Hijo Yeshua (Jesús) a la tierra para darnos vida eterna, y definitivamente es eso. Sin embargo, la Escritura también un gran drama acerca de cómo Yahweh quiere seleccionar y luego convertir a algunos de nosotros en una novia digna de Su Hijo. Sabemos que esta es una de las principales razones por las que Yahweh creó a la humanidad, porque el matrimonio del Cordero (es decir, de Yeshua) es uno de los actos culminantes de Apocalipsis.

Hitgalut (Apocalipsis) 19:7-9
7 Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado.
8 Y a ella se le ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos.
9 Y él me dijo: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero. Y me dijo: Estas son palabras verdaderas de Elohim.

Curiosamente, Isaías nos dice que el matrimonio de Yeshua en Apocalipsis también puede conocerse desde el principio.

Yeshayaju (Isaías) 46:10
10 que anuncio lo por venir desde el principio, y desde la antigüedad lo que aún no era hecho; que digo: Mi consejo permanecerá, y haré todo lo que quiero.
Pero, ¿cómo se puede conocer desde el principio el matrimonio de Yeshúa en Apocalipsis? Para verlo, primero debemos entender las antiguas tradiciones del matrimonio hebreo. En capítulos posteriores veremos el cumplimiento profético de estos patrones.

Profecías implícitas en el matrimonio hebreo antiguo.

Se considera que la Torá (los cinco primeros libros de Moisés) es profético porque establece pautas que se repiten una y otra vez a lo largo de las Escrituras. El libro de Génesis se considera especialmente profético porque es aquí donde se establecen por primera vez los patrones.

Para ver los patrones que prefiguran el matrimonio de Yeshúa, veamos primero cómo el Padre Yahweh buscó una ayudante para su “hijo” Adam, a quien había creado, pero no encontró ninguna que fuera comparable (o adecuada, o «adecuada»).

Bereshit (Génesis) 2:18-20
18 Y dijo Yahweh Elohim: No es bueno que el hombre esté solo; le haré ayuda idónea para él.
19 Yahweh Elohim formó, pues, de la tierra toda bestia del campo, y toda ave de los cielos, y las trajo a Adam para que viese cómo las había de llamar; y todo lo que Adam llamó a los animales vivientes, ese es su nombre.
20 Y puso Adam nombre a toda bestia y ave de los cielos y a todo ganado del campo; mas para Adam no se halló ayuda idónea para él.

Cuando no se pudo encontrar un ayudante adecuado para el «hijo» de Yahweh, Adam, Yahweh Elohim decidió hacer uno para Adam, a partir de una de sus costillas. (Nota: en hebreo, la palabra costilla también puede referirse a un lado, quizás refiriéndose al lado femenino de Adam).

Bereshit (Génesis) 2:18-24
21 Entonces Yahweh Elohim hizo caer sueño profundo sobre Adam, y mientras éste dormía, tomó una de sus costillas, y cerró la carne en su lugar.
22 Y de la costilla que Yahweh Elohim tomó del hombre, hizo una mujer, y la trajo al hombre.
23 Dijo entonces Adam: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; ésta será llamada Varona [isha], porque del varón [ish] fue tomada.
24 Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne.

Lo que esto nos muestra es que nuestro Padre Yahweh escogió para Adam una novia que le fuera apropiada o correspondiente. Y de la misma manera, veremos que en la antigüedad, los padres hebreos arreglaban novias para sus hijos.

Primera fase: Shidujin: Búsqueda de pareja

La primera etapa del matrimonio hebreo se denomina shidujin (שִׁדּוּכִין). Se trata de un término arameo que designa la etapa de emparejamiento. (Los judíos ultraortodoxos suelen utilizar términos arameos para referirse al matrimonio, porque al menos en su propia mente quieren imitar a Abraham, que procedía de Padan Aram, donde se hablaba arameo). Los judíos no ultraortodoxos suelen utilizar el término hebreo correspondiente, shidujim (שִׁדּוּכִים). Se refiere no sólo a la boda, sino a todo lo que precede al compromiso formal.

Para entender por qué los padres concertaban novias para sus hijos, pensemos que la vida era mucho más difícil en la antigüedad. La mayoría de la gente no vivía tanto como ahora, por lo que los hijos solían casarse poco después de la pubertad. Además, cuando una pareja se casaba, no solía mudarse a una nueva casa. Más bien, cuando un hombre se casaba, añadía una habitación a la casa de su padre, y allí vivían él y su mujer (junto con sus hijos). Dado que familias enteras vivían bajo el mismo techo, el matrimonio afectaba a toda la familia. Por lo tanto, la decisión sobre con quién debía casarse el hijo (y cuándo) no se dejaba en manos de los adolescentes (que aún estaban aprendiendo a controlar sus hormonas). Como el matrimonio afectaba a toda la familia, eran los padres quienes organizaban los matrimonios de sus hijos (ya que eran la cabeza de la familia).

La sociedad y el gobierno también eran tribales, por lo que la posición de cada uno dentro de la tribu se consideraba muy importante. Por eso, en lugar de casarse por amor romántico, las familias solían concertar matrimonios entre sus hijos para formar alianzas estratégicas entre sus clanes (y esos matrimonios solían concertarse con años de antelación).

Hoy en día se suele ridiculizar el matrimonio concertado, pero tenía sus ventajas. En lugar de que las familias se formaran o destruyeran en función de sentimientos o caprichos, se entendía que las relaciones familiares debían girar en torno al deber, el honor y las responsabilidades.

Aunque los matrimonios solían ser estratégicos, la mayoría de los padres intentaban concertar matrimonios en los que creían que sus hijos serían felices. Sin embargo, también se entendía que la felicidad en el matrimonio era simplemente un asunto de intentarlo. El amor no se veía como una zanja en la que se podía caer (o de la que se podía salir). Más bien, el amor se veía como una acción que dos personas podían elegir realizar. Se entendía que cualquier matrimonio podía ser feliz si el hombre elegía amar a su cónyuge como a sí mismo, y si la mujer se preocupaba de respetar a su marido. Así pues, la felicidad en el matrimonio se consideraba una elección y no un accidente. Tal vez por eso Shaul da este consejo en Efesios 5:33.

Efesim (Efesios) 5:33
33 Por lo demás, cada uno de vosotros ame también a su mujer como a sí mismo; y la mujer respete a su marido.

El Shiduj entre Yitzak y Rivka

En la antigüedad, los matrimonios solían contraerse dentro del clan ampliado para evitar la introducción de cultos extraños en el hogar. Dado que estas alianzas familiares se consideraban importantes y estratégicas, las negociaciones solían llevarse a cabo entre los jefes de las casas, aunque también podían concertarlas sus representantes. La mayoría de los padres intentaban hacer lo mejor que podían por sus hijas. Aunque la novia no solía participar directamente en la negociación, cuando todo estaba arreglado, los padres «preguntaban en boca de la muchacha» para ver si aprobaba o no el trato. Ella no estaba obligada a aceptar, y tenía pleno poder de veto. Podía decir sí o no.

En el caso del matrimonio entre Yitzak (Isaac) y Rivkah (Rebeca), Abraham había retrasado la búsqueda de una novia para Yitzak hasta que éste fuera viejo. Como no había novias adecuadas para su hijo en la tierra idólatra de Canaán, envió a su siervo Eliezer en el papel de casamentero, a buscar una novia para Yitzak de su familia extendida en Ur de los Caldeos.

Bereshit (Génesis) 24:1-4
1 Era Abraham ya viejo, y bien avanzado en años; y Yahweh había bendecido a Abraham en todo.
2 Y dijo Abraham a un criado suyo, el más viejo de su casa, que era el que gobernaba en todo lo que tenía: Pon ahora tu mano debajo de mi muslo,
3 y te juramentaré por Yahweh, Elohim de los cielos y Elohim de la tierra, que no tomarás para mi hijo mujer de las hijas de los cananeos, entre los cuales yo habito;
4 sino que irás a mi tierra y a mi parentela, y tomarás mujer para mi hijo Isaac.

En aquella época, a menos que uno fuera muy rico, todos los miembros de la familia trabajaban. Por eso, cuando uno tomaba una esposa para su hijo, normalmente tenía que pagar al padre que perdía una hija, para compensarle por la pérdida de ingresos que ella ya no produciría. Esto se llamaba dote o precio de la novia. En hebreo, se denomina mohar (מֹהַר).

Si la familia era rica, también era costumbre hacer regalos a la novia, para ganarse su favor (para que dijera que sí). En hebreo, esos regalos nupciales se llaman simplemente matán (מַתָּן), que significa regalos.

Como Abraham era un hombre rico, envió a su criado Eliezer con abundante mohar y matán, para ganarse el favor de la familia.

Bereshit (Génesis) 24:10
10 Y el criado tomó diez camellos de los camellos de su maestro, y se fue, tomando toda clase de regalos escogidos de su maestro; y puesto en camino, llegó a Mesopotamia, a la ciudad de Nacor.

Quizás lo más importante de todo es que Eliezer no eligió una novia para Yitzak por su propia voluntad. Más bien, rezó y buscó la dirección y guía de Elohim sobre a quién elegir como esposa para el hijo de su amo.

Bereshit (Génesis) 24:12-14
12 Y dijo: Oh Yahweh, Elohim de mi maestro Abraham, dame, te ruego, el tener hoy buen encuentro, y haz misericordia con mi maestro Abraham.
13 He aquí yo estoy junto a la fuente de agua, y las hijas de los varones de esta ciudad salen por agua.
14 Sea, pues, que la doncella a quien yo dijere: Baja tu cántaro, te ruego, para que yo beba, y ella respondiere: Bebe, y también daré de beber a tus camellos; que sea ésta la que tú has destinado para tu siervo Yitzak; y en esto conoceré que habrás hecho misericordia con mi maestro.

Una vez que el Espíritu logró identificar a la novia ante Eliezer, éste empezó a intentar ganarse su favor, haciéndole matán (regalos).

Bereshit (Génesis) 24:22-23
22 Y cuando los camellos acabaron de beber, le dio el hombre un pendiente de oro que pesaba medio siclo, y dos brazaletes que pesaban diez,
23 y dijo: ¿De quién eres hija? Te ruego que me digas: ¿hay en casa de tu padre lugar donde posemos?

Más tarde, Eliezer dio a Rivkah más matán, y también dio cosas preciosas a su familia como mohar, para compensar a su familia por la pérdida de su hija (es decir, para que accedieran a dejarla marchar).

Bereshit (Génesis) 24:53
53 Y sacó el criado alhajas de plata y alhajas de oro, y vestidos, y dio a Rebeca; también dio cosas preciosas a su hermano y a su madre.

Los hombres se encargaban de las negociaciones, pero cuando todo estaba arreglado, preguntaban a la novia si estaba de acuerdo con el trato “preguntándole cara a cara” (versículo 57).

Bereshit (Génesis) 24:56-58
56 Y él les dijo: No me detengáis, ya que Yahweh ha prosperado mi camino; despachadme para que me vaya a mi maestro.
57 Ellos respondieron entonces: Llamemos a la doncella y preguntémosle.
58 Y llamaron a Rebeca, y le dijeron: ¿Irás tú con este varón? Y ella respondió: Sí, iré.

Otros ejemplos de Mohar y Mattan

El propósito de Abraham al dar mohar y matán no era comprar a Rivkah per se, sino más bien encontrar favor con ella y su familia. El trato implicaba respeto.

Por el contrario, Shejem (Siquem) había violado a Dinah en Génesis 34, y después pidió su mano en matrimonio. Dijo que el padre y los hermanos de Dina podían pedirle «tanto mohar y matán», siempre y cuando pudiera encontrar favor a sus ojos. Solo que él nunca encontraría favor a los ojos de sus hermanos, no importa cuánto mohar y matán hubiera, porque Shejem había tratado a su hermana vergonzosamente. Lo que esto nos muestra es que, aunque el mohar y el matán se daban a menudo en dinero, no se trataba de dinero, sino de mostrar respeto para encontrar el favor de la familia.

Bereshit (Génesis) 34:11-13
11 Siquem también dijo al padre de Dina y a los hermanos de ella: Halle yo gracia en vuestros ojos, y daré lo que me dijereis.
12 Aumentad a cargo mío mucha mohar [dote] y matán [dones], y yo daré cuanto me dijereis; y dadme la joven por mujer.
13 Pero respondieron los hijos de Yaakov a Siquem y a Hamor su padre con palabras engañosas, por cuanto había amancillado a Dina su hermana.

Además, el mohar no siempre se pagaba en plata u oro, sino que podía pagarse en trueque o en servicio. Por ejemplo, cuando Yaakov (Jacob) huyó de su hermano Esaú, no tenía dinero, así que aceptó trabajar para Labán durante siete años, para compensar a la familia de Labán por la pérdida de los ingresos que Rajel habría aportado a la familia.

Bereshit (Génesis) 29:18
18 Y Yaakov amó a Rajel [Raquel], y dijo: Yo te serviré siete años por Rajel tu hija menor.

Después de que Labán le engañara sustituyendo a Rajel por Lea, Yaakov aceptó trabajar otros siete años para pagar el mohar por Rajel (otra vez).

Bereshit (Génesis) 29:27-28
27 Cumple la semana de ésta, y se te dará también la otra, por el servicio que hagas conmigo otros siete años.
28 E hizo Yaakov así, y cumplió la semana de aquélla; y él le dio a Rajel su hija por mujer.

El papel de los padres como negociadores

Una vez más, dado que el novio y la novia solían vivir en casa bajo el techo paterno, el padre era normalmente quien se encargaba de las negociaciones. Sin embargo, el hijo también podía pedir a su padre que negociara por una novia específica. Por ejemplo, Siquem le pidió a su padre Hamor que le consiguiera a Dina como esposa.

Bereshit (Génesis) 34:4
4 Y habló Siquem a Hamor su padre, diciendo: Tómame por mujer a esta joven.

Además, en Jueces 14:1-5 vemos que Shimshón (Sansón) no tomó simplemente a su propia novia. Más bien, pidió a sus padres que la tomaran por él.

Shofetim (Jueces) 14:1-5a
1 Descendió Shimshón a Timnat, y vio en Timnat a una mujer de las hijas de los filisteos.
2 Y subió, y lo declaró a su padre y a su madre, diciendo: Yo he visto en Timnat una mujer de las hijas de los filisteos; os ruego que me la toméis por mujer.
3 Y su padre y su madre le dijeron: ¿No hay mujer entre las hijas de tus hermanos, ni en todo nuestro pueblo, para que vayas tú a tomar mujer de los filisteos incircuncisos? Y Sansón respondió a su padre: Tómame ésta por mujer, porque ella me agrada.
4 Mas su padre y su madre no sabían que esto venía de Yahweh, porque él buscaba ocasión contra los filisteos; pues en aquel tiempo los filisteos dominaban sobre Israel.
5a Y Shimshón descendió con su padre y con su madre a Timnat…

En el caso de Yaakov, la razón por la que éste tomó una novia para sí fue que su padre Itzjak le dijo que lo hiciera. La distancia entre Padan Aram y la tierra de Israel era demasiado grande para que Itzjak se involucrara, y Yaakov tampoco viviría inmediatamente bajo su techo. Así que, por esa razón, Itzjak efectivamente le dijo a Yaakov que actuara como su agente (de Yitzak).

Bereshit (Génesis) 27:46-28:2
46 Y dijo Rivka [Rebeca] a Yitzak: Fastidio tengo de mi vida, a causa de las hijas de Het. Si Yaakov toma mujer de las hijas de Het, como éstas, de las hijas de esta tierra, ¿para qué quiero la vida?
1 Entonces Yitzak llamó a Yaakov, y lo bendijo, y le mandó diciendo: No tomes mujer de las hijas de Canaán.
2 Levántate, ve a Padan-aram, a casa de Betuel, padre de tu madre, y toma allí mujer de las hijas de Labán, hermano de tu madre..

La tendencia: El noviazgo se alarga

Al principio, los matrimonios sucedían rápidamente. Yahweh hizo caer un profundo sueño sobre Adán, y cuando éste despertó, tenía una compañera.

Aunque no tan rápido, Eliezer arregló el matrimonio entre Yitzak y Rivka en dos días (y luego sólo hubo unas semanas de viaje hasta que la novia se unió con el novio).

En años posteriores, las negociaciones matrimoniales solían durar meses, o incluso años. En muchos casos (y especialmente con reyes) las negociaciones podían comenzar cuando el futuro novio y su novia eran todavía niños.

En la época de Yeshúa, un shidujín normal podía durar desde unos pocos meses hasta un año. Durante este tiempo, los cónyuges no se veían (o si se veían, estaban fuertemente acompañados). Se consideraba que la pareja estaba en la fase shidujín hasta que se producía el compromiso oficial. Estos esponsales se llamaban erusin, y los trataremos en la siguiente sección.